* 초기국가 부여
 
부여는 만주 길림시 일대를 중심으로 송화(쑹화)강 유역의 평야 지대를 중심으로 성장하였다. 농경과 목축을 주로 하였고, 특산물로는 말, 주옥, 모피등이 유명하였다.  
 
부여는 이미 1세기 초에 왕호를 사용하였고, 중국과 외교 관계를 맺는 등 발전된 국가의 모습을 보였다. 그러나 북서쪽으로는 선비족, 남쪽으로는 고구려와 접하고 있다가 3세기 말에 선비족의 침략을 받아 크게 쇠퇴하였고, 결국은 고구려 문자명왕 때에 편입되었다(494).  

부여에는 왕 아래에 가축의 이름을 딴 마가, 우가, 저가, 구가와 대사자, 사자 등의 관리가 있었다. 이들 가(加)는 저마다 따로 행정 구획인 사출도를 다스리고 있어서, 왕이 직접 통치하는 중앙과 합쳐 5부를 이루었다. 가들은 왕을 추대하기도 하였고, 수해나 한해를 입어 오곡이 잘 익지 않으면 그 책임을 왕에게 묻기도 하였다. 그러나 왕이 나온 대표 부족의 세력은 매우 강해서 궁궐, 성책, 감옥, 창고 등의 시설을 갖추고 있었다. 왕이 죽으면 많은 사람을 껴묻거리와 함께 묻는 순장의 풍습이 있었다.   
 
부여의 법으로는, 살인자는 사형에 처하고 그 가족은 노비로 삼으며, 남의 물건을 훔쳤을 때에는 물건값의 12배를 배상하게 하고, 간음한 자와 투기가 심한 부인은 사형에 처한다는 것 등이 전해지고 있다. 이는 고조선의 8조의 법과 비슷한 종류임을 알 수 있다.  
 
부여의 풍속에는 영고라는 제천 행사가 있었다. 이것은 수렵 사회의 전통을 보여 주는 것으로 12월에 열렸다. 이 때에는 하늘에 제사를 지내고 노래와 춤을 즐겼으며, 죄수를 풀어 주기도 하였다. 전쟁이 일어났을 때에는 제천 의식을 행하고, 소를 죽여 그 굽으로 길흉을 점치기도 하였다.

* 삼국 항쟁의 연대기
 
㈐ 고구려 광개토 대왕(391~412)에게 패하여 노복(奴僕)이 되겠다고 맹세했던 백제 아신왕은 왜를 끌어들여 신라에 침입해오자, 신라 내물왕(356~402)의 군사원조 요청을 받아들여 군사 5만을 보내어 왜를 격퇴하였다(400). 이로써 신라와 왜·가야 사이의 세력 경쟁에 개입하여 신라의 발전을 도모케 하였고, 금관가야 중심의 전기 가야연맹을 붕괴시키는 등 한반도 남부에까지 영향력을 끼쳤다.
 
㈑ 백제는 5세기 이후 고구려 장수왕(413~491)의 적극적인 남하 정책에 밀리다 개로왕(455~475) 때에 고구려 장수왕에 의해 수도 한성을 함락당하고(475), 문주왕(475~477)이 금강 유역의 웅진(공주)으로 도읍을 옮기면서(475) 대외 팽창이 위축되었다.
 
㈎ 성왕(523~554)은 대외 진출이 쉬운 사비(부여)로 도읍을 옮기고(538), 국호를 남부여로 고치면서 중흥을 꾀하였다. 성왕은 중앙 관청과 지방 제도를 정비하고, 불교를 진흥하였으며, 중국의 남조와 활발하게 교류함과 아울러 일본에 불교를 전하기도 하였다. 한편, 성왕은 고구려의 내정이 불안한 틈을 타서 신라와 연합하여 일시적으로 한강 유역을 부분적으로 수복하였지만(551) 곧 신라에게 빼앗기고(553), 자신도 신라를 공격하다가 관산성에서 전사하며 나제동맹도 결렬되며(554), 중흥이 좌절되었다.
 
㈏ 7세기 들어 고구려가 중국의 수(612년 을지문덕의 살수 대첩)․ 당(645년 양만춘의 안시성 싸움)군과 치열한 전쟁을 계속하고 있는 동안. 백제는 선덕여왕(632~647)의 신라를 자주 공격하였다. 특히 백제 의자왕(641~660)의 공격으로 신라의 대야성이 함락되어 김춘추(후일 무열왕)의 딸과 사위가 죽게 되자(642), 그는 고구려와 동맹하여 백제를 공격하고자 하였으나 오히려 감금당하고 탈출하여 나당동맹을 성사 시켰다(648).

* 삼국시대의 사상과 문화
 
① 금동대향로(국보 287호): 부여 능산리 절터에서 출토된 이 향로는 백제의 높은 금속공예기술을 볼 수 있다. 전체적으로는 용이 떠받치고 있는 연꽃 모양의 몸체와 봉황이 올라서 있는 봉래산 모양의 뚜껑으로 크게 구분된다. 즉 용이 입에 문 연꽃 위에 솟아난 봉래산 꼭대기에 봉황 한 마리가 날개를 활짝 편 모습이다. 봉래산으로 표현된 신선사상(도교)과 만물이 연꽃에서 탄생한다는 불교의 연화화생관(蓮花化生觀)을 근저에 깔고 있는 작품이다.
 
② 삼국 불교의 업윤회설은 과거의 공덕(업)이 다음 생애(현재)의 지위에 영향을 끼친다는 것으로, 왕과 귀족의 우월한 지위는 선한 공덕을 많이 쌓은 결과라는 해석이 가능하여, 왕의 권위와 귀족의 특권을 인정하는 일면이 있다.
 
③ 신라 후기 민간사회에서는 밀교(密敎)가 크게 성행하여 질병 치유, 자식 구제 등의 기적을 행하는 당시 백성들의 현세구복적 신앙과 조화를 이루었다.
 
④ 백제의 겸익이나 신라의 자장이 그 대표이었던 계율종은 불성의 요체는 계율에 있다고 주장하였다. 특히 백제 성왕 대(523~554)에 겸익은 인도에서 율장을 가지고 돌아온 계율종의 대표적 승려로서 일본 계율종의 성립에도 영향을 주었다.

* 발해 무왕 대의 역사
 
대조영의 뒤를 이은 무왕(719~737, 연호: 인안) 때에는 영토 확장에 힘을 기울여 동북방의 여러 세력을 복속하고 북만주 일대를 장악하였다. 발해의 세력 확대에 따라 신라는 북방 경계를 강화하였고, 흑수부 말갈도 당과 연결하고자 하였다. 이에, 발해는 먼저 장문휴의 수군으로 당의 산둥 지방(등주)을 공격하는 한편, 요서 지역에서 당군과 격돌하였다(732). 이 때 신라는 당의 사주를 받아 김사란을 시켜 발해 남부 국경을 공격하였으나 추위로 실패하였다(733). 이에 발해는 돌궐, 일본 등과 연결하면서 당과 신라를 견제하여 동북 아시아에서 세력 균형을 유지할 수 있었다. 특히 727년 무왕이 일본과 수교하며 보낸 국서에 “고구려의 옛 땅을 수복하고, 부여의 유속을 이어받았다”라고 하여 고구려 계승의식을 표방하였다.  

이어 문왕(737년~793년) 때에는 대내적으로 관료조직이 확충되고 왕권이 강화되자, 이를 바탕으로 황제를 뜻하는 황상이라는 칭호를 사용하였으며 불교의 전륜성왕의 이념을 채택하기도 하였다. 당과 친선 관계를 맺으면서 당의 문물을 받아들여 체제를 정비하고(중앙의 3성 6부, 주.부.현의 지방제도와 5경 제도), 신라와도 상설 교통로를 개설하여 대립 관계를 해소하려 하였다. 발해가 수도를 중경에서 상경(용천부)으로 옮긴 것은 이러한 지배 체제의 정비를 반영한 것이다.  

발해는 9세기 전반의 선왕(818~830) 때 대부분의 말갈족을 복속시키고 요동 지역으로 진출하였다. 남쪽으로는 신라와 국경을 접할 정도로 가장 넓은 영토를 차지하였고, 지방 제도도 정비하였다(5경 15부 62주). 이 때의 전성기를 맞은 발해를 중국인들은 해동성국이라 불렀다.  

그러나 10세기 초에 이르러 부족을 통일한 거란이 동쪽으로 세력을 확대해 오고, 발해 내부에서도 귀족들의 권력 투쟁이 격화되어 발해의 국력이 크게 쇠퇴하였고, 결국 애왕(906~926) 때에 거란의 침략을 받아 멸망하였다(926).

* 고려 시대의 대장경
 
고려 시대에는 불교 사상에 대한 이해 체계가 정비되면서 불교에 관련된 서적을 모두 모아 체계화하는 경(석가의 가르침), 율(실천규범), 논(경에 대한 논리체계)의 삼장으로 구성된 대장경이 편찬되었다. 현종 때에 거란의 침입을 받았던 고려는 부처의 힘을 빌려 이를 물리치려고 대장경을 간행하였다(초조 대장경). 70여 년(1011~1081)의 오랜 기간에 걸쳐 목판에 새겨 간행되고 부인사에 보관되던 이 초조대장경은 몽골의 2차 침입(1232) 때에 불타 버리고 인쇄본 일부가 남아 고려인쇄술의 정수를 보여 주고 있다.  

초조대장경이 만들어진 얼마 후, 대각국사 의천(1055~1101)은 고려는 물론이고 송과 요의 대장경에 대한 주석서를 모아 이른바 속장경이라고 불리우는 교장을 편찬하였다. 이를 위하여 목록인 신편제종교장총록을 만들고, 흥왕사에 교장도감(1086)을 설치하여 10여년에 걸쳐 신라인의 저술을 포함한 4700여 권의 전적을 간행하였다(1091~1101). 그러나 몽골의 2차 침입(1232) 때에 흥왕사가 불타며 소실되었고, 그 인본이 송광사와 일본 동대사 등에 일부 남아있다.   

1231년부터 고려는 40여 년 동안 몽골과 전쟁이 시작되자, 1차 침입 강화 후, 1232년 최우 무신 정권은 수도를 강화도로 옮기고, 민심을 모으고 부처의 힘으로 몽골군을 물리치기 위해 강화도에서 재조대장경 조성 사업을 시작하였다. 이 사업은 고종 23년(1236)에 대장도감을 설치하고 개태사 주지 수기의 지휘하에 제작하기 시작하여 고종 38년(1251)에 완성하였다.  

이 대장경은 8만 장이 넘는 목판이므로 팔만대장경이라고 부른다. 팔만대장경은 방대한 내용을 담았으면서도 잘못된 글자나 빠진 글자가 거의 없는 제작의 정밀성과 글씨의 아름다움 등으로 세계에서 가장 우수한 대장경으로 꼽힌다. 팔만대장경이 보관되어 있는 ‘해인사 장경판전(국보 52호)’은 우수한 기록 보존으로 1995년 유네스코 세계문화유산에, '고려대장경판 및 제경판(국보 32호)'은 2007년 유네스코 세계기록유산에 지정되었다.
 
③ 속장경이 만들어진 시기(1091~1101)는 아직 여진족의 금나라가 세워지기(1115) 전이다.

* 무신 정권기의 연대기
 
고려 중기 문신들에 비해 차별대우 받던 정중부, 이의방, 이의민 등 무신들은 1170년 정변을 일으켜 다수의 문신을 죽이고 의종을 폐하여 거제도로 귀양 보낸 후, 명종을 세워 정권을 장악하였다. 이의방(1170~1174 집권), 정중부(1174~1179 집권), 이의민(1183~1196 집권) 등의 무신들은 상장군과 대장군의 회의기구인 중방을 중심으로 권력을 행사하였으나, 경대승(1179~1183 집권)과 최씨 정권은 신변의 위험을 느껴 사병인 도방을 중심으로 권력을 행사하였다.

무신정변(1170)으로 고려 전기의 신분 제도가 동요되어 하층민에서 권력층이 된 자가 많았다(예: 이의민). 한편, 무신들 간의 대립과 지배 체제의 붕괴로 백성에 대한 통제력이 약화되었으며, 무신들의 농장 확대로 인하여 수탈이 강화되었다. 가혹한 수탈을 견디지 못한 백성은 종래의 소극적 저항에서 벗어나 대규모의 봉기를 일으키기 시작하였다.   

제일 먼저 문신 출신 동북면 병마사 김보당은 정중부, 이의방 무신 정권을 타도하고 폐위된 의종을 복위시키고자 난을 일으켰으나 실패하였고(1173), 이어 서경 유수 조위총이 무신 정권에 반발하여 서경에서 반란을 일으켰는데(1174~1176), 이 때 많은 농민이 가세하였으며, 난이 진압된 뒤에도 농민 항쟁이 여러 해 동안 계속되었다.  

이어 남부 지방에서도 농민 항쟁이 발생하였다. 공주 명학소에서는 무거운 조세 부담에 시달리던 주민들이 망이, 망소이 형제를 중심으로 봉기하였다(1176). 이들은 한때 충청도 일대를 점령했으며, 개경까지 공격하려고 하였다.

경주 주변 지역인 운문(청도), 초전(울산)에서는 김사미와 효심이 신라 부흥 운동을 부르짖으며 봉기하였다(1193).  
한편, 이의민을 타도하고 정권을 잡은(명종: 1196) 최충헌(1149~1219)은 최고 집정부의 구실을 하는 교정도감(1209)을 설치하여 권력을 행사하였다. 또 사병 기관인 도방을 설치하여 신변을 경호하였다. 도방은 삼별초와 함께 최씨 정권을 유지하는 군사적 기반이 되었다.

최충헌 집권기에는 회유와 탄압으로 약간 수그러들었다가 만적 등 천민의 신분 해방 운동이 다시 발생하였다. 만적은 사람이면 누구나 공경대부가 될 수 있다고 주장하며 신분 차별에 항거하였으나 사전에 발각되어 실패하였다(1198).

* 고려의 정치와 사회
 
- 고려의 관제는 후삼국 통일 후 태봉과 신라의 관제를 병용하였는데, 당(唐)·송(宋)나라와 고려의 독자적인 제도도 섞여 있었다. 이러한 관제는 성종 때(981~997)에 정비되기 시작하여 문종에 이르러 일단 완성되었다. 체제의 특징을 보면 2성 6부는 당제(唐制)에 가깝고, 중추원(中樞院)과 삼사(三司)는 송제(宋制)를 채용한 것이며, 도병마사(都兵馬使)와 식목도감(式目都監)은 고려 자체의 필요성에서 생긴 것이다.
 
- 고려의 지방제도는 성종 초 983년 최승로의 건의를 받아들여 전국에 처음으로 주요 거점에 상설 12목을 설치하고, 기존의 태조 대부터 파견된 임시적인 금유, 조장, 전운사 등을 혁파하였다. 이후 현종과 예종 대에 이르러 완성되었는데, 전국을 5도와 양계, 경기로 크게 나누고, 그 안에 3경, 4도호부, 8목을 비롯하여 군·현·진 등을 설치하였다.
 
- 고려의 관리는 과거와 음서를 통하여 등용되었다. 광종 때에 중국 후주의 귀화인 쌍기의 건의 건의에 의해 실시된 과거 제도(958)는 문과인 제술업, 명경업과 잡과로 나뉜다. 제술업(진사과)은 문학적 재능과 정책 등을 시험하고, 명경업(생원과)은 유교 경전에 대한 이해 능력을 시험하여 문신을 뽑았다. 명경, 제술업은 초기에는 중앙관리의 자제인 국자감생과 지방출신인 향공이 직접 본 과거에 응할 수 있었으나, 점차 규정이 정비되어 중기에는 예비시험인 국자감시(국자감 입학시험)를 거쳐 본시험인 예부시를 치르도록 법제화 되었다.  

잡업은 법률, 회계, 지리 등 실용 기술학을 시험하여 기술관을 뽑았다. 
무과는 예종 때 무학재(1109)가, 공양왕(1390) 때 무과가 설치되었으나 사실상 의미는 없었다.
승과는 교종선과 선종선 양과가 있어 합격자는 승계와 토지를 받았다.
 
- 성종 때(981~997)에는 신라 6두품 출신의 유학자들이 국정을 주도하면서 유교 정치를 실현하고자 하였다. 성종은 즉위 후 국가의 오랜 폐단을 없애고 국정을 쇄신하기 위하여 중앙의 5품 이상의 관리들로 하여금 그 동안의 정치에 대한 비판과 정책을 건의하는 글을 올리게 하였다. 이에 최승로는 시무 28조를 올려 유교를 치국의 원리로 삼을 것과 연등회, 팔관회와 같이 과도한 재정 낭비를 가져오는 불교 행사의 억제를 요구하고, 태조로부터 경종에 이르는 5대 왕의 치적에 대한 잘잘못을 평가하여 교훈으로 삼도록 하였다. 성종은 최승로의 건의를 수용하여 유교 이념에 입각한 통치 체제를 정비하였다. 

* 충선왕 대(1298, 1308~1313)의 개혁 정책
 
1298년에 충렬왕으로부터 선위를 받은 충선왕(1298, 1308~1313)은 정방을 폐지하고 사림원(詞林院)을 설치하여 측근 신진세력을 내세워 개혁정치를 추진하였으나, 조비 무고 사건으로 동년 원에 의해 소환 폐위되며 무산되었다. 1308년 다시 왕위에 올라 각염법을 제정(1309, 소금 전매제)하며 사원과 권문세가의 소금 독점에 의한 폭리를 막았다.
 
그러나 정치에 싫증을 느껴 1313년 아들 강릉대군(충숙왕)에게 전위하고 계속해서 연경(북경)에 머물러 1314년 만권당(萬卷堂)을 지은 뒤 내외의 고금서적을 수집하였으며, 고려의 신진사대부 이제현과 원의 조맹부 등 대학자를 초빙하여 고전 연구에 몰두하였다.
 
①, ② 원·명 교체기를 이용하여 공민왕(1351~1374)은 반원자주 정책을 펼쳤다. 이연종의 건의를 받아들여 변발, 호복의 몽골 풍속을 금지하였고(1352), 기철로 대표되던 친원 세력을 숙청하고, 고려의 내정을 간섭하던 정동행성 이문소를 폐지하고, 원의 간섭으로 바뀌었던 관제를 복구하였으며, 또, 무력으로 쌍성총관부를 공격하여 철령 이북의 땅을 수복하였다(1356).
 
④ 충목왕(1337~1348)은 정치도감을 두어 부원세력을 척결하고 권문세족들이 빼앗은 토지와 노비의 문제를 일시적으로 해결하였으나 기황후 등의 기씨 세력의 압력으로 실패하였다.

* 고려 말에서 조선 초에 있었던 요동 정벌 운동
 
고려 말 우왕(1374~1388) 때에 명이 철령위를 설치하며 철령 이북의 땅을 차지하려 하자, 최영은 이성계를 시켜 요동 정벌을 단행하였다(1388). 이성계는 위화도에서 회군하여 최영을 제거한 뒤, 군사적 실권을 장악하여 본격적인 개혁의 계기를 마련하였다.
 
조선 초 태조 때(1395)에는 최대의 개국공신 정도전(1342~1398)이 표전문(외교문서) 사건으로 인해 명과의 외교 갈등이 벌어지며 그 당사자로 지목되었다. 이 때 명은 그가 조선의 화근이라며 명으로 압송할 것을 요구하였고, 이에 정도전은 남은(1354~1398) 등과 함께 자신이 만든 진도에 따라 병사들을 조련하며 주도적으로 요동 정벌을 추진하였다(1397).
 
그러나 정도전의 재상 중심의 정치와 요동 정벌을 빌미로 왕자들의 사병을 폐지할려는 움직임에 반발하던 이방원(태종)은, 정도전이 후원하던 세자 방석을 제거하는 1차 왕자의 난(1398) 대에 함께 제거하며 요동정벌 추진은 중단되었다. 또한 이후 태종 대부터 조선은 명에 대해 철저한 사대정책으로 일관하게 되었다.

* 영조 대(1724~1776)에 편찬된 서적
 
- 구택규, 구윤명 등 법의학서 ‘무원록’ 편찬(1748, 형벌 완화)
- 박문수 등 병서 ‘속병장도설’ 편찬(1749)
- 구택규, 구윤명 등 법의학서 ‘무원록’ 편찬(1748, 형벌 완화)
- 박문수 등 병서 ‘속병장도설’ 편찬(1749)
- 여지도서(1757∼1765) 편찬(각 읍에서 편찬한 읍지(邑誌)를 모아 편찬).
- 홍봉한 등 <동국문헌비고> 편찬(1770): 상고~조선 후기의 문물 정리. 신경준-여지고 담당
- 신경준 동국여지도(1770, 조선총도-축척 1:112만) 제작
- 이종성 등 속오례의 편찬(1774, 국조오례의 추가 보완)

② 광해군(1608~1623) 때에 한백겸(1552~1615)은 동국지리지(1615)를 저술하여 고대 지명을 새롭게 고증하며 역사지리 연구의 새로운 단서를 열어 놓았다. 특히 한강을 경계로 북족엔 고조선, 남쪽엔 삼한이 위치했다는 것과 고구려의 발상지가 평안도 성천이라는 통설을 뒤집고 만주 지방이라는 것을 처음으로 고증하여 후세에 큰 영향을 주었다.
 
③ 정조(1776~1800) 때에 이익의 제자 안정복(1712~1791)은 동사강목(1778)을 저술하여 중국 중심의 화이론적 역사관을 벗어난 이익의 역사의식(마한 정통론)을 계승하였다(삼한 정통론).
 
④ 광해군(1608~1623)은 전란 중에 질병이 널리 퍼져 인명의 손상이 많았던 경험을 되살려, 허준으로 하여금 ‘동의보감'을 편찬하게 하였다(1610~1613). 이 책은 세종 때의 향약집성방, 의방유취를 비롯하여 중국의 한·당 이래의 의방서 등 500여권을 참조한 동양 의학 최대의 의학서이다. 중국, 일본에서도 수차례 간행되었고 2009년 유네스코 세계기록유산에 등재되어 그 진가를 인정받았다.